Lorena García indetenible dentro y fuera de la cocina

Chef Lorena García se ha hecho de un nombre en los fogones
(Foto: http://www.cheflorenagarcia.com/)

Chefs provenientes de Latinoamérica han comenzado a crear una revolución en los menús, y las cocinas de todo el mundo, llevando sus propios enfoques de tradición culinaria y experimentación gastronómica por todos los medios posibles, para llegar al gran público. Tal es el caso de la venezolana, Lorena García, quien, poseedora no solo de gran talento en los fogones, sino de un particular don de gente y la mentalidad de una mujer de negocios, ha convertido su nombre en una marca de respeto, y en un símbolo del comer sano en Estados Unidos, y todo el sur del continente.

Miami adoptó a esta profesional hace más de dos décadas, cuando se dio cuenta que era la ciudad “que más se parecía a su forma de cocinar”, lo vibrante de sus calles y colores, la mezcla de culturas de toda centro y sur de América, además de su excitante movida gastronómica, la llevaron luego de un tiempo a fundar sus dos primeros restaurantes, los cuales luego vendió para dedicarse a otros proyectos.

Top Chef Masters, Top Chef Estrellas, Sazón con Lorena García, Lorena en su Salsa y El mejor de los peores, entre muchos otros donde ha aparecido como invitada, son programas de televisión que la han convertido en huésped definitivo de  los hogares.

Lorena's Latin Classics: Fresh Ideas for Favorite Dishes, libro que escribió para llevar sus recetas al mercado anglosajón, se une a sus dos restaurantes, su línea de productos para cocina y proyectos de responsabilidad social, como Big Chef, Little Chef (que busca enseñar a los niños a comer mejor), en conformar el sello en el que se ha convertido su nombre.

Casabe: un alimento con historia

Elaboración del casabe sobre el budare

Yuca, principal ingrediente de uno de los productos venezolanos de más tradición, y larga historia ancestral, el casabe, es también uno de los cultivos que junto al maíz, se convirtieron en centro de la cultura indígena local, antes de la llegada de los conquistadores españoles, y por lo tanto en un símbolo de estas sociedades que se esparcían por todo el territorio nacional. A pesar de que el casabe, se produjo originalmente a lo largo del todo el Caribe en países como Colombia, República Dominicana y Haití, entre otras naciones, para Venezuela, tiene significado de identidad nacional y es una de las comidas propias de su patrimonio gastronómico.

Ye-kuanas, waraos, yanomamis, piaroas y kari-ñas se han encargado de la elaboración de este producto alimenticio, incluso llegando a sumar ingredientes a su preparación o cambiando  sus procesos, igualmente, la modernización ha introducido maquinarias y técnicas que han permitido su comercialización a niveles masivos. Este pan ácimo (sin levadura) cocido sobre un budare, es después de la famosa arepa, uno de los “panes nacionales”, y su capacidad de almacenamiento, y tiempo de duración y sabor lo hacen un favorito de la mesa nacional.

Sabor, economía y tradición en el mismo plato

El casabe, también escrito como cazabe, posee, gracias a su sabor neutro una nobleza que le permite acompañarse con una larga lista de posibilidades, y formar parte de cualquier plato en el desayuno, almuerzo o la cena.

Saludable como es, dado su alto contenido de fibra que ayuda a limpiar el organismo y de carbohidratos, responsables por la energía que el cuerpo necesita; también es un producto de bajo precio, por lo que está al alcance de toda la población como parte de una dieta balanceada.

Desayuno venezolano: olores, sabores y colores para arrancar la jornada

Típico desayuno en Venezuela (arepas, perico, queso rallado, crema de leche o nata, etc.)

Arepas, perico, queso, caraotas negras, carne mechada, entre otros, son elementos que componen, el desayuno tradicional venezolano. La primera comida del día, suele ser llenadora, pero no demasiado pesada, robusta como para proveer la energía necesaria para las actividades matutinas, llena de sabores y texturas, y siempre, representativa de la región de Venezuela en la que el comensal se encuentre. Desde la pizca andina, a los pastelitos marabinos, las cachapas o el casabe, todos se presentan en la mesa nacional, y son una muestra de la inventiva, el gusto, y las capacidades culinarias de las manos en los fogones patrios.

Thrillist, la página web encargada de mostrar lo mejor del estilo de vida, entretenimiento, música, comida, etc., en el mundo, realizó una lista de los mejores desayunos del planeta, calificándolos por su variedad, sabores, aromas y colores que se ofrecen a quien degusta; en esta selección, fue el desayuno criollo el que se llevó los más altos honores, gracias, especialmente a la nobleza de la arepa, que le permite combinarse con infinidad de “carnes, granos, quesos”.

Turquía, Escocia, Irlanda e Inglaterra completan el cuadro seleccionado por expertos conocedores de la publicación, todos comparten características similares, las mezclas de carbohidratos, proteínas animales y vegetales, granos y panes de distintas formas, aparecen representados en un despliegue de colores y olores que preceden a exquisitos sabores de cada lugar.

Arepas de trigo o maíz (fritas, asadas, al budare, horneadas o cocidas) rellenas con queso (duros o suaves, salados o untables),con carne, ensaladas o pollo etc. La empanada no puede faltar, junto con los pastelitos, cachitos, cachapas y sandwich completan la oferta de comida a primera hora de la mañana del venezolano, por supuesto acompañadas con leche, café y/o jugos a escoger.

Arepas famosas en la gastronomía venezolana: "Reina pepiada", "Domino" y "Pelua". 

Víctor Moreno: embajador mediático de la cocina venezolana

Víctor Moreno es una de las figuras más
 mediáticas de la cocina nacional
(Fuente www.habitatalacarta.com)

	Gourmet Channel, el canal de TV que lleva lo mejor de la gastronomía a toda Latinoamérica, eligió a Víctor Moreno, reconocido chef venezolano, para realizar, hace algún tiempo ya, un recorrido por la cocina y la geografía de este país, en varias entregas del horario prime time de esta señal.

Esta aventura culinaria por tierras nacionales, tuvo dos resultados, el primero, acercar a los seguidores de su programación en los platos autóctonos de Venezuela, los ingredientes y los sabores que los componen; y segundo, convertir a Moreno en una figura mediática reconocida en todo el continente.

Gold’s Gym, Automercados Plaza's junto a una larga lista de nombres comerciales, han convertido al cocinero, no solo en su portavoz comercial, sino en socio para destacados proyectos, como el ser embajador de acondicionamiento físico para la reconocida cadena de gimnasios, o asesor de la Escuela de Cocina que maneja la red de supermercados; ambos puestos, demuestran el nivel de confianza y notoriedad que ha alcanzado este, entre el público local.

Víctor Moreno también ha hecho pasantía en otros programas de la televisión, como Portada’s o Delis Latino, de FTV, además de ser expositor invitado de numerosos congresos y conferencias en todo el país, lo que le permite seguir viajando y conociendo toda la extensión nacional.

Nutrición, calidad de vida y salud, son temas básicos para este chef, ha dedicado gran parte de su carrera a investigar y crear conciencia entre la audiencia sobre estos puntos, y sobre la importancia de la buena comida, con buenos ingredientes, balanceada y de gran sabor, en el organismo, una lucha que continúa en blogs, entrevistas, reportajes y cualquier medio disponible. 

Cacao Venezolano: Con denominación de origen desde 2002

 

Selección de semillas de cacao gourmet

Chuao es suelo de siembra para el cacao criollo, siendo este producto uno de los tres en el país con denominación de origen, por sus estrictas normas de calidad que al final genera un fruto digno de exportación. En Venezuela existen tres tipos de cacao: el forastero, que es fuerte pero de baja calidad, el trinitario, con una fuerza y calidad de un 50% y el criollo, que es sedoso, jugoso y de excelente calidad. En Ocumare también se  produce cacao criollo y porcelana, pero es el de Chuao, el más famoso y que mereció en 2002 esta distinción, después del ron venezolano y el cocuy de penca.

Invernadero de cacao

El clima y la geografía de Chuao son razón de que la calidad del cacao de la zona sea insuperable; pero Venezuela es todavía un productor secundario del rubro aportando solo un 0,64% a la producción mundial, 1,21% a la superficie de cultivo y un 0,3 a la capacidad de molimiento. La producción anual es de 15.000 TN rindiendo hasta 240 km/ha que es la mitad del rendimiento promedio a nivel mundial; todo el cacao venezolano exportado es considerado cacao aromático de alta calidad.

Secado de semillas en la Iglesia de Chuao y en La Azulita

Venezuela fue el primer país productor de cacao en el siglo XVII, actualmente este lugar pertenece a Costa de Marfil desde los años 70; los cambios en la geografía mundial han perjudicado la producción dejando a América en el último lugar entre las regiones cacaoteras.

Jorge Redmond, presidente de Chocolates El Rey, marca de chocolate fabricado con 70% de cacao Sur del Lago, asegura que el chocolate venezolano tiene puntos convergentes entre ácidos frutales, sabor a nuez y olor a bosque húmedo; caracterizado por el aroma y sabor tan puro que perdura por horas en el paladar.

Las mejores costillas están en Tony Roma's

En Caracas, específicamente en La Castellana, se creó en 1999 el primer restaurante Tony Roma's en Venezuela, siendo además el segundo en Latinoamérica. Desde ese momento, el local ha ido convirtiéndose en uno de los más famosos del país, en especial por las deliciosas costillas que ofrece, sin duda, su plato principal, las cuales van acompañadas con ricas salsas que harán vibrar el paladar. El establecimiento también ha llegado a Maracaibo, Lechería, Barquisimeto, Puerto Ordaz y Valencia.

El The Original Baby Back Ribs es la alternativa más popular en el menú, se basa en costillas de cerdo bañadas en salsa original. Además de este, para quienes buscan un plato más grande, el St. Louis Ribs es el indicado, pues ofrece un corte más voluminoso de las costillas y con mayor cantidad de carne, todo acompañado de salsa barbecue.

Sumado a ello, el establecimiento brinda hamburguesas, sandwich, fajitas, ensaladas, pastas y demás. Acerca de sus postres, muy aclamados por sus clientes, sobresale el brownie caliente servido en la propia cacerola, el cual es cubierto con una bola de helado de vainilla, sirop de chocolate, crema chantillí y galletas oreo. Las manzanas horneadas con canela y azúcar también son una buena opción.

Christian Lovera Piña / Clientes de Tony Roma's son testigos de sus grandes sabores

Margarita se llenará de ají dulce

La Segunda Gran Cena de Gala de Margarita Gastronómica hará vibrar a la isla el próximo 26 de julio, en donde el ají dulce será el ingrediente principal, además de otros alimentos característicos de esta localidad que serán expuestos en el Restaurante Guayamutí en el Hotel Bella Vista. Allí estarán presentes al menos 30 chef y otros 100 expertos en cocida, como estudiantes y voluntarios, quienes intentarán exhibir los mejores platillos que se pueden degustar en el estado Nueva Esparta.
Buscar profundizar la tradición culinaria y recetas neoespartanas será el principal propósito del evento, es por ello que todo lo que se reacaude estará destinado a ello, para construir así una gran oferta gastronómica para el disfrute de los lugareños y visitantes que se encuentren en la isla. Es así como se eligió en esta oportunidad al ají dulce como el protagonista, para que todos sepan que con él se pueden elaborar variedad de platillos que dejen un buen sabor de boca.
Será a través de las redes sociales en donde se de a conocer el plato principal de la cena que cierre esta gala, por lo que aquellos que deseen asistir a ella deben reservar su cupo. En Margarita se encuentran realizando una serie de actividades de este tipo, pues solo quedan pocos días para agosto, el cual se convertirá en el mes de la gastronomía.

Christian Lovera Piña / Algunas variedades de ají dulce

Mérida será el epicentro gastronomico del país

Christian Lovera Piña

La Asociación Civil Venezuela Gastronómica realizará por segunda ocasión en el mismo lugar el evento que lleva su mismo nombre: Venezuela Gastronómica. La actividad se realizará en el Hotel Escuela, en Mérida, en donde se ofrecerán los distintos sabores de los platos criollos de diferentes formas, catas, conversatorias y foros. En esta oportunidad la iniciativa tomará vida el lunes 21 del mes en curso y se extenderá hasta el viernes 25, luego de haber pasado por Caracas, Lara, Nueva Esparta y Zulia.

Cocineros, productores, comunicadores y demás fanáticos de temas culinarios podrán vivir una experiencia única, comenzando con una cata de café negro de manos del barista caraqueño Pietro Carbone. El martes, entre otras cosas, se efectuará una visita a los sembradíos de trigo criollo en Mucuchíes. Al día siguiente, todos los asistentes verán las huertas orgánicas que se cultivan en Tabay y además podrán cocinar junto a un chef todo lo recolectado.

Dos cenas especiales se efectuarán en los últimos días, con un menú que estará acompañado con exquisitos vinos, los encargados serán reconocidos chefs de Mérida. Ambas comenzarán con degustación de panes de esta localidad, como lo son la acemita de papelón, el pan integral y bollito de queso ahumado.

Christian Lovera Piña / Ingredientes usuales en Los Andes

Se acerca la Ruta de los Sabores a Chacao

El Mercado Municipal de Chacao será nuevamente el epicentro de la cuarta edición de la Ruta de los Sabores que organiza Cultura Chacao por medio de la gerencia de Turismo, Comunidad y Atención al Ciudadano. La cita está pautada para el 12 de julio, en donde la periodista y chef, Vanessa Rolfini, estará resaltando cada uno de los locales gastronómicos de este municipio que participarán en el evento, tanto del Casco de Chacao, como de Los Palos Grandes y La Castellana.

Propietarios, cocineros y encargados de los establecimientos estarán presentes para recibir y dar  detalles a las personas que asistan a la actividad que arrancará a las 9 de la mañana y se prolongará, al menos, por cuatro horas. La entrada es gratis, solo tendrán que cancelar lo que deseen degustar de tantas opciones culinarias. Además de ello, podrán salir con recetas y tips de cocina anotados para preparar en casa.

Caracas se ha prestado para este tipo de eventos, especialmente en esta zona. Hay que recordar que recientemente se realizó el Zulia Fest en este mismo lugar, en donde se ofreció una cata de variedad de cerveza. Durante las anteriores ediciones de la Ruta de los Sabores, han participado más de 50 locales de comida de la localidad.

Christian Lovera Piña / Los dulces son uno de los atractivos del evento

Llega un documental sobre cocina peruana a Caracas

La primera sesión del cine-foro Pensar en la Gastronomía organizada por la Asociación de Comunicadores Gastronómicos de Venezuela (Acogave) y la Embajada de Perú en el país, se realizará el 10 de julio en la Cinemateca del Museo de Bellas Artes, de Caracas. Allí se proyectará el documental Perú sabe, la cocina, arma social. Los principales protagonistas de esta producción son dos chef, el español Ferrán Adriá y el peruano Gastón Acurio.
La Fundación Cinemateca Nacional también está apoyando esta iniciativa en la que narrarán cómo la variedad gastronómica del país sudamericano ha servido para el cambio social de esta nación. A esta actividad podrán participar desde estudiantes de cocina, pasando por cocineros, periodistas y demás público que desee disfrutar de un momento diferente junto a expertos de la cocina.
Media Networks y Tensacalma también pusieron su grano de arena para que el producto saliera a la perfección, contando además con la coproducción de la televisión española, RTVE. En sus imágenes, además de comida, se podrá observar territorios peruanos, tanto de la costa, como de la sierra y la amazonía, pues Adriá y Acurio se dieron a la tarea de recorrer y analizar cada uno de estos lugares.

Christian Lovera Piña / Los chefs muestran una largo recorrido por Perú

La naiboa se ha expandido por Venezuela

La naiboa se ha extendido por todo el oriente venezolano

Barlovento dio origen a uno de los postres más populares de la zona oriental, pero que se ha comenzado a expandir por  los llanos de Venezuela, como lo es la naiboa. Este platillo está compuesto de dos ingredientes básicos, el casabe y el papelón. Es muy habitual observar la venta de este dulce en la carretera que conecta a los estados de Anzoátegui y Sucre, y aquellos que se dirigen a esta zona por primera vez no lo piensan dos veces para comprarlo.

El casabe a utilizar puede ser el que ya viene preparado, aunque los comerciantes lo realizan con sus propias manos. La preparación es simple, se espolvorea el casabe con papelón, queso blanco rallado y, de acuerdo al gusto de las personas, puede añadirse granitos de anís. Luego de ello se voltea sobre una hoja de cambur asada, para finalizar colocándola sobre un budare hasta que esté completamente dorado y crujiente.

En el estado Bolívar también es muy típico observar por cada esquina a vendedores ofreciendo naiboa, pues allí hay un gran cultivo de yuca y se encuentra una industria de casabe, un alimento que hace recordar la época precolombina, pues los indígenas acostumbraban a consumirlo.

Prensencia criolla en el Embassy Chef Challenge

 

El venezolano atrapó la atención de todos los presentes

Ángel López, chef que labora en la residencia oficial del embajador de Venezuela ante los Estados Unidos, fue parte de la competición Embassy Chef Challengue que se realizó en Washington. Durante esta edición participaron 14 especialistas culinarios relacionados con el área diplomática, como lo fueron los representantes de  Botswana, El Salvador, Italia, Congo, Jaimaica, Noruega, Nepal, Rusia, Polonia, Trinidad y Tobago, Sri Lanka, Uzbekistán, Tailandia y el criollo, ante un total de 400 espectadores.

El asado negro fue el plato principal de López, al que acompañó con bolas de yuca y variedad de vegetales. Según él, al final del evento, recibió felicitaciones de parte de los presentes por la combinación de sabores que exhibió, en especial por la salsa de este platillo originario de la zona central del país, la cual lleva especias, papelón y vino, considerándolo uno de los favoritos de los venezolanos.

Tailandia fue  la nación que se llevó el primer lugar del torneo, logrando la máxima distinción con una Phlapla de Salmón. El Embassy Chef Challengue se efectúa anualmente con el fin de recaudar fondos para el turismo cultural, en donde más de 200 organizaciones realizan celebraciones de actividades con las que las personas de Washington y sus visitantes se sientan identificadas.